Bonifacio Byrne (1861-1936)

Natural de Matanzas, en el occidente de Cuba. Desde joven demostraba su inclinación hacia el periodismo, la poesía y la literatura, por lo cual frecuentó el Círculo Literario de su ciudad natal. En 1890 fundó los periódicos La Mañana y La Juventud Liberal.

Pocos años más tarde, en 1896, se vio precisado a emigrar a los Estados Unidos por razones políticas. En el exilio se dedicó a labores separatistas y fundó en Tampa, el Club Revolucionario, del cual fue secretario. Durante su estancia en esa ciudad de la Florida , trabajó como lector de tabaquerías y colaboró en los periódicos Patria, El Porvenir y El Expedicionario.

Regresó a Cuba en 1899. Bonifacio Byrne se encuentra entre los poetas cubanos de mayor imaginación, y de un humorismo clásico no común antes de él. Su primera obra es un bello ejemplo del modernismo. Debido a las circunstancias de la Revolución, el poeta que aparentaba ser un escritor escandinavo se convirtió en el poeta de la guerra. La lírica lejana se convirtió en épica sangrienta. Una vez lograda la paz, Byrne intenta retornar a la poesía civil, pero son muy profundas las heridas, y es la lírica romántica y sentimental la que predomina en esta etapa de su obra.

Durante la República mediatizada fue secretario del Gobierno Provincial de Matanzas y de la Superintendencia Provincial de Escuelas. En 1909 fundó el periódico El Yucayo , y colaboró en otros: La Primavera , El Ateneo, Diario de Matanzas, El Fígaro y La Discusión . Fue declarado Hijo Eminente de Matanzas en 1915. Ese mismo año se trasladó a Nueva York para reponer su quebrantada salud. Obtuvo galardones poéticos en los Juegos Florales de Sancti Spíritus (1916) y Matanzas (1934). Fue miembro fundador del Grupo Índice (1935), y socio correspondiente de la Academia Nacional de Artes y Letras. También incursionó en el teatro llegando a publicar algunas de sus obras, y dejó otras en preparación, como la novela Hijas y yernos, el libro de cuentos Letra menuda y la colección de poemas Voces del alma.

Bibliografía:

Excéntricas, (versos), 1893.

Efigies. Sonetos patrióticos, 1896.

Lira y espada , 1901.

Poemas, 1903.

Varón en la puerta (teatro), 1905.

El legado (teatro), 1908.

El espíritu de Martí (teatro), 1908.

Rayo de sol (teatro), 1911.

En medio del camino, (poesía), 1914.

El anónimo (teatro), 1915.

Matanzas (teatro), 1920.

Selección poética, 1942.