En 1919 inicia en Estados Unidos estudios de ingeniería y filosofía, pero los abandona para dedicarse por completo al arte, matriculando en 1923 en The Art Students' League de Nueva York. Durante 1924 visita Rótterdam, París y Madrid.

Junto con el importante pintor cubano Víctor Manuel García, participa activamente en la lucha contra la pintura académica, buscando su renovación y por la creación de un arte nacional. En 1927 participa en la Exposición de Arte Nuevo, significativo evento cultural de la época en Cuba.

En París, se ve atraído por el surrealismo y a fines de 1929 se incorpora en Italia al movimiento futurista; posteriormente comienza a alejarse del maquinismo y a experimentar con formas abstractas, en tanto realiza simultáneamente la serie de dibujos Nuestro Tiempo (1930-1931), con los que inicia una nueva orientación pictórica y presenta en la galería francesa Róyale.

Durante 1934 y 1935 expone en la asociación de escritores y artista revolucionarios de París y es considerado miembro fundador del primer grupo de pintores sociales de Europa. En esa época colabora en la Revista Commune. En 1938 presenta una exposición personal en la galería Carrefour de París. En ese año pierde por completo la visión.

De regreso a Cuba participa en numerosas exposiciones personales y colectivas. A partir de entonces desarrolla una intensa labor como ensayista, novelista y crítico de arte, residiendo en México y Cuba.

A pesar del poco tiempo de su vida que pudo dedicar a la creación pictórica, su obra tiene un alto significado en el patrimonio de la plástica cubana.

El óleo Paisaje cubano de 1933 constituye un significativo exponente de las condiciones sociales de la época. Otros cuadros de gran relevancia son El Alba, El Muelle y La Zafra.

Más información en el Consejo Nacional de Artes Plásticas