El más reciente disco de la orquesta Los Van Van que tiene como título“Chapeando”, cuenta con interesantes textos donde los destacados intelectuales cubanos Miguel Barnet y Rogelio Martínez Furé reflexionan acerca de la importancia del folclor en la cultura nacional y el papel que en su difusión desempeña el colectivo que dirige Juan Formell una de las más populares agrupaciones musicales de la Isla, a continuación las palabras de presentación de este interesante fonograma.

Palabras de Miguel Barnet.

De nuevo Juan Formell y sus Van Van van “Chapeando” el monte y desbrozando las yerbas malas del camino.
Juan Formell con su garabato abriendo nuevos derroteros para la música cubana, escoltado por Osain y los Ibeyis, Formell como un Elegguá inaugurando nuevas escalas, nuevas tesituras, nuevos aires.
Músico genial, versátil y profundo, ha sabido registrar las incidencias y los destinos de la Isla y ha sido el mejor cronista de su época; una época convulsa y dramática a la cual él le ha entregado con su gracia creativa un acento de alegría y humor.

Toda la magia del monte –la casa de los Orishas- todo su misterio y su poder viven en la obra de Juan Formell.
Los cubanos y el resto del mundo, pero sobre todo los cubanos de esta época, estaremos en deuda siempre con el tributo que este extraordinario compositor e intérprete ha legado a la música de América Latina.

Van Van irá hacia delante, encabezando el cortejo de un Olimpo que ya dejó de ser nuestro para ser de todos. Y su creador, Juan Formell, cumplidor fiel del hechizo de Iroko, con su garabato y su machete seguirá abriendo nuevos caminos cantando y chapeando.

Palabras de Rogelio Martínez Furé .

! Chapeando, siempre chapeando! ...

En medio del monte bravío de la música cubana, Juan Formell y sus Van Van se yerguen como Iroko, rey de los árboles caribeños.
Poderosa ceiba que hunde sus raíces en las tradiciones populares y extiende sus ramas a los cuatro vientos de las lluvias fecundantes más renovadoras.
Las creaciones formellianas son crónicas y testimonio de lo vivido por los cubanos durante las últimas cuatro décadas. Chapeando siempre nuevos derroteros en el lmundo musical de la Mayor de las Antillas, en espiral rotunda. Herederas legítimas de los cantos, ritmos y bailes brotados de barracones y cabildos afrocubanos; de bateyes, solares y accesorias; de bohíos y salones del boato. Son hijas del Padre Tambor y la Madre Guitarra; de flautas, pianos y violines: de claves, maracas, güiros y cencerros. Música raigalmente cubana y universal, donde se fusionan la tradición y la contemporaneidad; se renueva lo popular y lo clásico, y las sonoridades más actuales adquieren la noble pátina de lo ancestral.

Es música fundadora de identidades .
Un viejo canto lukumí cubano que exalta a Iroko, la ceiba primigenia, nos dice:

Gbangban: Firme está firme.
Iroko: El árbol sagrado Iroko
Gbangban: Está firme

Con la osadía de un Elegúa chapeador, me atrevo a parafrasear el texto clásico, y aprovechar la homofonía entre Gbangban ("estar firme", en lengua yorubá) y Van Van (nombre de nuestra admirada orquesta), para cantar esta alabanza:

Firmes están firmes...Juan Formell y los Van Van...Estan firmes.

Firmes en el corazón de la música cubana, chapeando, siempre chapeando nuevos caminos y encrucijadas renovadoras a la sombra del poderoso Iroko, rey de los árboles caribeños.

¿Alguien lo duda?...

Van Van / Iroko / Gbangban.

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