Hace 20 años que conozco a Jorge Luis Sánchez y sé que llevaba más de 20 años soñando con filmar su primer largometraje de ficción. También hace muchos años que yo soñaba con que Jorge Luis realizara su ópera prima. Por eso, ahora que se estrena El Benny, me acuerdo de cuando lo conocí.
Fue en los años 80, durante uno de los primeros cursos de asistentes de dirección que organizaba el Instituto Cubano del Arte y la Industria Cinematográficos (ICAIC) y teníamos que escoger a unos 15, entre numerosos aspirantes. La pregunta obligatoria era, por supuesto, si tenían alguna idea para realizar una película. Recuerdo que el primero dijo que quería hacer una película sobre "la soledad". Otro prefería hacerla sobre "la infelicidad". Hubo quienes se planteaban hablar sobre "la autodestrucción". Y otro quería firmar una película sobre "la vida". Grandes temas, sin dudas, pero pura abstracción y ninguna historia.
Cuando le tocó el turno a Jorge Luis, me contó 5 historias seguidas sin parar: una, era sobre las ilusiones y prejuicios de una pareja en el preuniversitario; otra, sobre los frikies; otra, sobre los barrios marginales; otra, sobre el poeta Julián del Casal y la última, era la historia de su familia (a la cual perteneció Benny Moré). Me di cuenta enseguida que Jorge Luis tenía dentro un universo que contar.
 Después tuve la suerte de que este contador de historias fuera el asistente de mi primera película, Clandestinos, y desde entonces hasta Madagascar, compartimos las mismas dudas, los mismos empeños, las mismas ilusiones cinematográficas. Puedo decir que en todas mis películas hay un pedazo, un aporte del talento de Jorge Luis Sánchez. Por eso, también considero El Benny como una película sentimentalmente mía.
Pero mas allá del sentimiento personal y de observaciones críticas -que las habrá-, no olvidemos que se trata de una primera vez; lo que me mueve a escribir estas líneas es la convicción de que estamos ante una película cubana con una puesta en imágenes (y sonidos) realmente suntuosa; con un sentido del espectáculo poco frecuente en nuestro cine y con una tersura de fábrica sólo conseguida por quien conoce, con destreza, las puntuaciones del lenguaje cinematográfico. Jorge Luis Sánchez ha demostrado con su primera película que es un genuino artista.
Fernando Pérez, sala Charles Chaplin,
Premier del Filme
Ciudad de La Habana, Cuba, 22 de julio de 2006
Disponible en nuestra Tienda de Videos Cubanos el DVD/CD El Benny y el CD que contiene los temas de este laureado filme cubano.
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