...Pintor y grabador fundamentalmente, Rafael Zarza ha sido definido como un profanador del propio arte. Desde la contaminación que provoca entre lo gráfico y lo pictórico -libertad que le ha permitido la litografía-, hasta las apropiaciones y manipulaciones de la iconografía de distintos períodos de la historia del arte dan fe de ello. En este afán historicista del artista podemos señalar que ha bebido del barroco y el realismo crítico español, del expresionismo europeo, del pop norteamericano, entre otros. Recursos del humor como la ironía, la sátira, el sarcasmo, la parodia, recurren también en su obra, avisándonos de un Zarza desenfadado e inteligente cuando trabaja lo erótico; incisivo y mordaz cuando reflexiona crítica y desprejuiciadamente sobre aspectos del ámbito socio-histórico, político, cultural, del contexto cubano o extranjero. Se ha hablado de una cultura taurina en la que Zarza se apoya continuamente: " vacas, toros, bueyes, esqueletos bovinos, majas, toreros, divisas de ganaderías (...) un imaginario bien informado" que le provee figurativamente de múltiples posibilidades simbólicas.

En el año 1965, Rafael Zarza se vinculó al Taller de Gráfica de La Habana, al tiempo que trabajó como diseñador en el Consejo Nacional de Cultura y colaboró en esta misma rama con el ICAIC y la Casa de las Américas. Su primera exposición personal tuvo lugar en 1972 en Caracas, y hasta la fecha ha participado en más de trescientas colectivas nacionales e internacionales. Durante la década del 90 su obra ha podido ser vista varias veces en la Galería 23 y 12 (1992, 1994, 2001), en el Espacio Aglutinador (1996), en muestras colaterales a la VI y la VII Bienal de La Habana, etc. Ha sido distinguido con varios premios entre los que figuran el Premio Portinari de litografía de Casa de las Américas (1968) y el Premio Concurso Arte en la Carretera, (1985). Su obra forma parte del Gabinete de Estampas y Colección Contemporánea del Museo Nacional de Bellas Artes y de colecciones estatales en Alemania, Finlandia, Venezuela y España. Se trata pues, de un artista unido por varios lazos con creadores de la talla de Umberto Peña, Santiago Armada (Chago), Antonia Eiriz... Como ellos, portador de una obra abierta, valiente, profunda y no siempre bien recibida.


Carmen Paula Bermúdez. El realismo "perverso" de Rafael Zarza. La unidad paradójica. Premio UNEAC, 1999. Ediciones Unión, 2000.

Cortesía de la Revista ARTECUBANO

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