"...Un raro explorador de la realidad..."* Razones para un Premio.

Tras un silencio sin adjetivos en torno a su laboriosa vida y continuada obra, el anuncio resulta casi sorprendente: Antonio Vidal, ha recibido el Premio Nacional de Artes Plásticas del año 1999.
Sin lugar a dudas la obra pictórica de Antonio Vidal, ejecutada durante cerca de cincuenta años, ha transitado y madurado en la búsqueda de posibilidades expresivas propias, sin prestarse a "modas", pero respondiendo al interés del artista por plasmar en las obras su sentir.

Este habanero se inició dentro de la Academia, porque como él mismo ha manifestado "quería ser un buen académico", y de cómo resultado de ese ejercicio le quedaron el amor al trabajo, la constante exigencia, la disciplina y la auto disciplina, porque muy pronto se interesó por un lenguaje que le permitiera volcar sus pasiones, que son quienes deciden. El arte abstracto tiene en Antonio Vidal un permanente representante dentro de la pintura cubana desde aquella histórica exposición en la que participó junto a Guido Llinás, Antonia Eiriz, Fayad Jamís y Manolo Vidal en la secretaría de Cultura de la CTC, en 1952. Como expresó un periodista en aquel momento, "la agrupación de cinco artistas distintos, con una común aspiración de poner énfasis en su libertad, en su liberación de las normas con que siente trabada la pintura de hoy."

El año 1953 resulta de especial significación para él y para el Arte cubano en general, cuando un grupo de 15 jóvenes artistas, asociados por sus afinidades estéticas y por su franca rebeldía contra las normas establecidas preparan una exposición colectiva en la Galería de la Sociedad Nuestro Tiempo, solo participan de manera efectiva en la exposición once de esos artistas, que a partir de esa exposición se mantuvieron unidos por el nombre de Los Once**, nombre con el que organizan una primera exposición en el mes de abril de ese mismo año en la Galería La Rampa.
En las palabras del catálogo de esa exposición Joaquín Texeidor en él "Es la eterna y apasionada lucha, la que este grupo de jóvenes ha tomado para sí, la de encontrarle sentido al mundo, al espíritu, a la vida y sobre todo expresarse con la libertad que sólo el arte ofrece, felizmente lejos de toda representación naturista, lo que les permite ser su estar en su tiempo y en su futuro".

...Desde esas fecha y hasta este 1999, su participación en más de cien muestras individuales y colectivas, dentro y fuera de Cuba han contado con la participación de este artista que comunica la especial armonía de su arte, así, Vidal con su obra alejada de la figuración y concentrada en el color se presenta ya como el artista con un lenguaje que le permite su expresión más plena, que le lleve ora al movimiento, ora a la quietud; fiel a la abstracción, una constante renovación, implícita, claro está en sus dibujos, pinturas, grabados y esculturas, porque su incesante creatividad se prodiga en diferentes posibilidades expresivas, monocromático o colorista.
"Collages'', texturas, chorreado..., multiplicidad sin reiteración.

Pero además de la propia obra, con el ejercicio del magisterio de manera directa durante dieciocho años en la Escuela Nacional de Arte, permitió a más de una generación de estudiantes contar con su guía y apoyo.
El último Premio Nacional de Artes Plásticas de este siglo ha recaído, sin lugar a dudas, en un artista que tras haber desarrollado una extensa y depurada obra en él, recibe el nuevo siglo enfrentado el reto de la tela y el papel en blanco y asumiendo la responsabilidad de mantener su huella en el mejor arte cubano.

*Así lo nombró Fayad Jamís, pintor y poeta – poeta y pintor, hombre de elevada sensibilidad que le acompañó en la primera exposición colectiva.
**Integrantes del Grupo Los Once: Francisco Antigua, José Antonio Díaz Peláez, José Ignacio Bermúdez, Hugo Consuegra, Fayad Jamís, Veredo, Tomás Oliva, René Ávila, Guido Llinás y Antonio Vidal.


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